Josep Guardiola é um revolucionário do futebol. Um inovador com sólidas convicções e jogo transformador. Tony Pulis também seus conceitos próprios. Não tão ousados quanto os do técnico catalão – muito mais pragmáticos, verdade seja dita. Na beira do gramado, Pep veste terno bem alinhado e sapatos muito bem lustrados. Pulis geralmente escolhe casaco esportivo de frio e boné na cabeça. O jogo deste sábado entre Manchester City e West Bromwich, neste sábado, será, então, um choque de estilos. A bola rola no estádio The Hawthorns às 15h de Lisboa (às 12h de Brasília).
Líder da Premier League, o City chega à décima rodada como o terceiro time com mais passes na competição: 5.238 toques na bola nos nove jogos iniciais – média de 582 por apresentação. Fica apenas atrás de Arsenal 5.409 e Liverpool 5.516. Os Sky Blues ainda são quem mais controlam a bola no campo de ataque: já passaram a bola 369 vezes na intermediária ofensiva.
Os atletas de Tony Pulis, por sua vez, são os que menos trabalham a bola: 2.601 passes no total, menos do que a metade do City. Este pragmatismo, baseado no jogo de contato físico, também reflete na construção das jogadas para os gols. Sete das dez bolas na rede dos Baggies na Premier League saíram de bola parada, sendo quatro deles de escanteios.
“Todos os times na Premier League são perigosos na bola parada, mas principalmente o West Bromwich. Estou ciente dessa qualidade deles, que têm um padrão de jogo bem definido e sabem utilizá-lo muito bem”, analisou Guardiola na véspera da partida.
Apesar dos diferentes estilos, as equipes têm algo em comum: a tentativa de retomar o caminho das vitórias após sequência de tropeços. O City vem de seis confrontos de seca, enquanto o adversário não triunfa há quatro partidas.
Pulis terá motivação extra para o confronto. O clube anunciou nesta sexta renovação com o técnico galês de contrato por mais um ano, até o verão de 2018. “Parabenizo ele por isso. Assisti ao jogo contra o Liverpool e vi como teremos dificuldades. Eles se defendem bastante recuados no campo de defesa, algo que temos de trabalhar”, complementou Pep.
As equipes
Depois de usar um time alternativo no Derby de Manchester, pela Copa da Liga inglesa, na última quarta-feira, a tendência é que o City entre com a força máxima disponível para o jogo deste fim de semana. Bacary Sagna, Pablo Zabaleta e Kevin De Bruyne são dúvidas por questões físicas.
No West Brom, Jonny Evans volta após suspensão. No entanto, Claudio Yacob fica fora após acumular cinco amarelos, e Saido Berahino não tem condições físicas ideais.
Para lembrar
- O City venceu os últimos nove jogos contra o West Brom
- Em cinco dos últimos seis jogos o placar foi aberto com até 10 minutos de bola rolando.
- As equipes se enfrentaram em 148 ocasiões: 65 vitórias para o City, 54 do adversário e 29 empates.
